イワシやサバ、サンマ、アジなどの青魚に多く含まれるEPA(エイコサペンタエン酸)は血中の中性脂肪やコレステロールを減少させ、血液をサラサラにする効を下げる効果があるとして、かなり前から注目されていた成分でした。
そのため、閉塞性動脈硬化症、高脂血症の治療薬として医薬品としても使われています。
日常生活で見られる現象としても、牛や豚などの食肉に含まれる脂は凝固しやすいですが、これが血中での血栓の原因となり、さまざまな生活習慣病を引き起こします。
それに対し、魚の脂は、低温でも、凝固することがありません。
しかし、これまでは血液への効果ばかりが注目されていましたが、最近になって、アトピー性皮膚炎や花粉症、気管支喘息などのアレルギー症疾患にも効果があることがわかってきています。
ですが青魚ばかりを食べているわけにも行きませんし、その調理方法によっては、せっかくのEPAも分解されてしまい、まったく効果のないものとなってしまいます。
特に、焼き魚やフライなどの直火や別な油での処理で分解されてしまい、効果はありません。
生、煮る、蒸すの処置でないと有効性が発揮されません。
もっと効率よくEPAを摂取できる手段として考えられるのが、サプリメントです。
元々、日本人は魚の摂取量が多かったこともあり、比較的に国内生産が多いサプリメントのひとつですが、アトピー性皮膚炎などにも効くことから、青魚とは縁遠いサプリ大国アメリカ製のものも多く出回るようになりました。
その殆どは、他成分との混合のため、効能や効果はまちまちです。
例えば、美肌重視ならコラーゲンなどと混合したり。
国産サプリでは、生活習慣病重視が多く、EPAと同じく青魚の脂に多く含まれ、脳を活性化させる働きの有るDHA（ドコサヘキサエン酸）をの混合したものなどがあります。
いずれにしても目的にあわせたサプリ選びが必要です。
EPAで笑顔の毎日を